Desain eksterior Jepang pada Periode Kamakura dan Muromachi pada dasarnya merupakan perkembangan gabungan antara periode Nara dan periode Heian, dimana penutup atapnya sudah menggunakan genteng dengan konstruksi yang lebih berkembang dari periode sebelumnya.
Pada periode Kamakura ini, style yang berkembang hanya ada dua, yaitu :
zenshuyou dan daibutsuyou (great Buddha style)/tenjikuyou (Hindu style). Sedangkan untuk daibutsuyou muncul pertama kali saat Chogen melakukan restorasi bangunan Nandaimon, yaitu pintu gerbang, yang terdapat di bagian selatan dari kuil Toudai-ji di Kota Nara.
